Évkör és terjedelem: 1109–1526; 108 362 oklevél
A Mohács előtti gyűjtemény egyik része, a Diplomatikai Levéltár a MOL-ban eredetiben őrzött középkori okleveleket tartalmazza. Úgy jött létre, hogy a MOL újjászervezése (1874) után, még Pauler Gyula főigazgatósága idején a levéltár különböző intézményi és családi fondjaiból kiválogatták a középkori — a mohácsi csata napját (1526. augusztus 29.) megelőzően keletkezett — iratokat, függetlenül attól, hogy eredeti formájában, átiratban vagy későbbi másolatban maradtak-e fenn. Az okleveleket borítékba helyezték és sorszámmal (DL szám) látták el. A gyűjtemény létrehozása 1882-ben fejeződött be, ekkor mintegy 25 000 levéltári egységet tartalmazott. A XIX. század utolsó két évtizedében a MOL-ba érkezett viszonylag nagy számú levéltári fond miatt a XX. század elejére a gyűjtemény elérte a 39 000 darabot (DL számot). A Magyar Nemzeti Múzeum levéltári osztályának a MOL-lal történő egyesítésével (1934) a középkori dokumentumok száma nagymértékben megnövekedett. Ezekkel és az 1945 után a MOL-ba bekerülő családi levéltárak középkori okleveleivel együtt a gyűjtemény mára meghaladja a 108 000 darabot. Legkorábbi eredeti darabja Kálmán király 1109. évi oklevele, amely megőrizte I. (Szent) István király egyetlen hiteles és a többitől eltérően görög nyelven íródott oklevelének szövegét. A gyűjtemény nevezetes darabjai a törvények, királyi dekrétumok és az aranybullák, az aranypecséttel megerősített királyi oklevelek. A híres és kiemelkedő dokumentumok mellett a gyűjtemény túlnyomó részét a hiteleshelyek, a kancellária vagy a bíróságok által kibocsátott jogi tartalmú dokumentumok teszik ki. Nyelvük jórészt latin, kisebb részben német. A Diplomatikai Levéltár nemcsak legnagyobb és leggazdagabb hazai középkori oklevélgyűjteményünk, de európai jelentőségű, mert bár mesterséges rendszerben, alapvető és nélkülözhetetlen forrásalapja a Kárpát-medence középkorára vonatkozó történeti kutatásoknak. A több mint 108 000 középkori oklevél kutatásához a MOL-ban több különféle segédletsorozat készült — leltárkönyv, számkönyv, törzskönyv, cédulamutatók, regeszták —, amelyek legfontosabbjainak digitális feldolgozása az elmúlt évtizedekben megtörtént (Collectio Diplomatica Hungarica). Az értékes gyűjtemény állományvédelmi okokból eredetiben nem kutatható, minden egyes eredeti oklevélről azonban kutatásra alkalmas fekete-fehér fénykép található a Fényképgyűjteményben, amelyet az eredeti száma alapján lehet kikérni a MOL kutatótermében. 2009 októbere óta folyamatosan elérhető az oklevelek színes digitális képe az interneten is: Középkori magyarországi oklevelek adatbázisa. Tekintettel arra, hogy nagyon sok oklevél szövege egészben vagy részben nyomtatásban is megtalálható, a nyomtatásban megjelent okleveleket a Magyarország középkori digitális oklevéltára menüpont alatt gyűjtjük össze.
